【导语】
曹立，西南大学副教授，长期从事柑橘杂交育种工作，由他育成的金秋砂糖桔是我国第一个商业化推广并得到产业化应用的杂交柑桔新品种，也是第一个获新品种权保护的杂柑品种，从九月底至元旦，金秋沙糖桔超过了同时期一系列洋品种和国产传统品种的果实售价，极受欢迎。2020年底，正式推广第2个新品种“阳光”1号桔柚，又惊艳了整个柑桔界。
曹立带头研发的“缩短杂交柑桔童期”发明专利方法，打破了“桃三李四柑八年”的生物学规律，加快了杂交育种进程，为我国杂交育种赶超发达国家，奠定了坚实基础。得益于科技成果的转化，金秋砂糖桔知识产权获得收益2000万元，推广面积超过30万亩。据了解，这个新品种在江西的南丰、吉安和新余等柑橘产区已经种植了10万亩以上。
【01少年立志】
曹立出生于江西九江湖口县的一个贫苦农家，世代以耕田和做木工为业。当被问及为什么搞杂交育种，曹立讲了一个故事，他从小是个放牛娃，有次放牛因贪玩，自家的牛跑到自家水稻田吃掉了七分田的早稻，稻子正值孕穗期，父母急得直跳脚，把他狠揍了一顿，让他自己去找秧苗重新插秧。庆幸的是曹立在堂兄家找到一些一季晚籼优63的秧苗，一家人重新耕田，把剩余的早稻耕埋在泥土里作绿肥，没想到这些水稻长得特别好。曹立说，那年数稻穗的种子，常规稻每一穗才八、九十粒，一般杂交晚稻才130粒左右，籼优63有250多粒，产一季能抵一季常规早稻加上一季杂交晚稻的产量。这不只是减少了一半的劳动强度，更避开了高温伏旱时期异常辛苦的“双抢”。沉甸甸的收获让曹立感触颇深。一粒小小的杂交种子竟能带来如此大的变化！在这之后，曹立心里悄悄埋下了一颗杂交育种的种子。
曹立说，外公毕业于南京林业高等专科学校，母亲也懂果树嫁接，从小耳濡目染，对移花接木充满好奇。1993年高考，他果断报考了西南农业大学果树专业。在大学的课堂上，老师经常介绍柑桔杂交育种周期漫长，并且困难重重，不由得伤感叹息，曹立从此立志要培育出我国自己的杂交柑桔。
【02不忘初心】
毕业后，曹立进入中国农业科学院柑桔研究所，跟老专家从事辐射诱变育种工作。踏进这里，意味着他柑桔育种的梦想已经实现了一半。1997年，日本柑桔育种专家团前来中国交流。得知日本早已培育许多优质的杂交柑桔品种，曹立陷入了沉思：日本这么小的一个国家，竟能育出如此多的优秀品种，我们这泱泱大国，如果能育出自己的品种，将会有巨大的市场前景。
后来，台湾中兴大学的教授来访，更加坚定了曹立的理想信念。他虚心向前辈学习，努力提升，全身心投入柑桔研究。但“理想很丰满，现实很骨感”，不久后国内柑桔研究遭遇困境，科研院所的大多数长周期项目没有经费来源，人才断层，申请科研经费愈发艰难。1999年，正当他踌躇满志之时，中国农业科学院突然宣布解散柑桔常规育种团队，这让包括曹立在内的杂交育种和辐射育种研究人员措手不及。亲眼目睹了前人30多年辛苦积累的杂交育种材料惨遭砍伐，付之一炬。曹立深切感受到“夜长梦多”之害，他暗下决心，一定要重新启动杂交育种，用最快的速度研究出中国自己的“杂交柑桔”。
【03独辟蹊径】
所谓“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，在经历机构改革后，单位并入了西南大学。在风云激荡的1999年，曹立加入了重新组建的新品种研究开发中心，担任育苗部门负责人，接触大量的买苗人，深知新品种在柑桔产业里的分量。2000年，曹立进入了彭良志领导的栽培研究室脐橙课题组，有了更好的工作条件和科研环境，潜心准备了多年的杂交育种想法，将一步步得以实现。
那时的课题组科研任务不多，项目很少，正赶上全国柑桔面积扩张潮，团队主力外出，长年搞果园规划设计。曹立决定减少外出，尽可能留守后方，找机会育种。从2003年开始，每年增加一批种子、苗子、嫁接。通过连续不断的总结与创新，独辟蹊径，加快杂交育种进程。先后研究出缩短果树“童期”技术、无核化的杂交育种技术等，其中缩短童期杂交育种技术大大加快了我国的杂交柑橘育种进程，处于世界领先水平。经历毕业后十几年的苦心钻研与积累沉淀，终于在2009年，杂交柑桔新品种——金秋砂糖桔诞生了。曹立平生第一次登上全国柑桔学术年会的讲台，向同行专家汇报无核化的杂交育种成果，在柑桔学术界引发巨大的反响！
2012年，在四川率先试种的150亩金秋砂糖桔，其中中柑所赠送的2株盆栽大苗，当年挂果，而且外观与品质都十分优秀。2013年，金秋砂糖桔正式开始了育苗推广与销售。后期，随着重庆奔象果业的加入，以市场为导向，科技创新为支撑的“金秋砂糖桔”种苗培育和成熟的市场推广正式形成。他引进德国佛来堡大学海归学者余歆博士帮助重庆奔象果业建立了病毒病检测实验室，培育枳砧无病苗，与香橙砧木相比，枳砧无病苗能发挥金秋砂糖桔丰产早熟优势，在十月份上市，竞争优势明显，售价高。
曹立在工作岗位上作出的突出成绩并非偶然，他潜心钻研，立志选育自主产权的好品种，并且多次在自主研发的关键时期，受到国际著名权威专家指点和同事帮助。曹立自己有一个梦想，就是通过自己的杂交育种技术，选育更抗病、更优质、更好栽培管理、更耐贮藏运输，而口感与功能保健成分更佳的新品种，引领全国柑桔园不断更新换代。
可喜的是，在刚刚过去的2020年，曹立的第二个拥有自主知识产权的杂交新品种“阳光一号桔柚”正式发布，这是一个全新的优质中熟杂柑品种，综合了柑、橘、橙、柚的部分优点。曹立的梦想又向前迈进了一步。
来源|江西农业杂志社